Последний раз Афанасий Петрович голодал во время войны, много лет назад. А сейчас 21 век на дворе, мирное время. А старик, которому уже 90 лет, завтракает пустой водой.
Встав с постели, не спав толком из-за голода, старик засеменил на кухню. Его шатало. Зажег газ, хорошо, хоть не отключили за неуплату! Он все же ветеран труда! Но случилась беда, у него украли деньги и документы…
Афанасий уже три месяца не получал пенсию. Пенсия была неплохая, и деньги имелись отложенные, дома и на сберкнижке.
Вот только однажды пришли ушлые ребята, представились соцработниками, и легко выманили у доверчивого старика все сбережения. Еще и документы унесли, под предлогом, что будут что-то оформлять.
Афанасий ждал их несколько дней, но ребята так и не объявились. Ни документов, ни денег. Можно было снять со сберкнижки, но как это сделать без паспорта?
Пошел дед в полицию, там его на смех подняли. Оскорбили вдобавок.
«Да откуда у вас, стариков такие деньжищи? Все жалуетесь, что пенсия маленькая, а у самих закрома ломятся?»,- спросил сержант. Но заявление принял. Мошенников не нашли, что делать тоже не сказали.
Отправился старик в собес. Кудрявая соцработника нехотя объяснила, что обращаться за восстановлением документов нудно в МВД. Оформить временный паспорт, потом получить постоянный.
Тяжело деду ходить туда-сюда! А что делать? Без документов никак. Отправился он в МВД. Долго не мог сообразить, что куда. Говорили с ним брезгливо.
«Да…»,- вздохнул про себя Афанасий. «Никому не нужны старики, всех они раздражают..».
Нашел все же дед нужный кабинет, написал заявление, затем получил платежку, оплатить госпошлину. Взглянул дед на цифры, чуть не заплакал! Непосильная сумма. И попросить не у кого. Афанасий был совершенно один.
Нет, семья когда-то была, и жена любящая и сынишка. Судьба жестоко посмеялась, всего лишила в один день! Жизнь вмиг потеряла весь смысл.
Женился Афанасий поздно. Но зато Валя была женщина его мечты! Добрая, покладистая, хозяйственная. А как готовила, пальчики оближешь! В тяжелые времена Валя умудрялась из самых обычных продуктов готовить кулинарные шедевры.
И все было хорошо, вот только детки у пары долго не получались. Для них эта была настоящая трагедия. Сколько Валя слез пролила! Зато сколько было радости, когда родился долгожданный сын Алеша!
Теперь семья была счастлива по-настоящему! Вскоре семья переехала в квартиру, выделенную от пожарной части. Афанасий служил пожарным. Сколько жизней он спас, детей из огня вынес, не считать. Заслужил жилье.
Счастье оборвалось внезапно. Когда пришло время Вале выходить из декрета, отдала она Алешу в детский сад. У мальчика начались бесконечные болячки, то одно то другое. Начальство бесили бесконечные больничные Вали. А место терять не хотелось!
Вот и выписала Валя из деревни маму, Зою Федоровну. Старушке было тяжело справляться с хозяйством одной, но переезд в город она все равно воспринимала болезненно.
Афанасию тоже с тещей было невесело, но пришлось смириться. Вот только проглядела Зоя Федоровна внука.
В тот роковой день пятилетний мальчик был с бабушкой дома, ветрянка. Алешка всегда был шустрым, любознательным, неудивительно, что увидев спички, ему захотелось попробовать. Случилось самое страшное.
Когда Афанасия нашли, чтобы сказать, что был вызов на его квартиру, он как раз показывал коллегам, какую игрушку сыну достал. Пожарная машина! То-то сын обрадуется!
Тут же услышав о вызове, он вскочил в настоящую пожарную машину и закричал: «Быстрее, быстрее гони!». Но не помогло… не успели. Некого было спасать. А жене в этот же день стало плохо с сердцем. Не спасли.
Еще одно горе…в один день Афанасий потерял всю свою семью. А вместе с ней и смысл жизни. Чуть не ушел в запой, но сдержался. Войну пережил, голод. Все родственники умерли, один он остался. Неужели ради того, чтобы утонуть на дне бутылки? Нет.
Жить в этом городе, где все напоминало о семье, Афанасий больше не мог. Бросил все, и переехал в другое место. Устроился снова пожарным. Это было его призвание! Хотелось ему спасти как можно больше людей.
Прошли годы. Однажды вызвали Афанасия на пожар. Случай, почти как в его семье, только бабушки не было. Мальчик оставшись один дома, играл со спичками. Тоже испугался, и спрятался. Соседка учуяла запах, вызвала пожарных. Вот только она не знала, есть ли кто дома.
Напарник Афанасия занимался тушением пожара, а не поиском того, кому сейчас требовалась помощь. Зато Афанасий был уверен, что пожар случился из-за баловства со спичками. Он искал и нашел заплаканного ребенка под кроватью, вынес на улицу.
«Скорая» отвезла ребенка в больницу, и через несколько дней Афанасий решил его навестить. Мальчика звали Витя, он был ровесником его Алеши.
«Вот твой спаситель!»,- весело сказала Вите молодая санитарка. «Вы такой герой!».
«Что вы…»,- смущался Афанасий. «На пенсию скоро, тяжело геройствовать». Затем он обратился к Вите. «Ну как ты?».
«Спасибо, хорошо. Только грустно, все игрушки сгорели…попросил маму принести мне в больницу что-нибудь, она сердится , ничего не несет…скучно»,- ответил мальчик.
«Витя, у нас есть для деток игровая, там столько всего!»,- сказала санитарочка.
«Я свои игрушки хочу»,- грустно ответил мальчик.
«А знаешь что? Будут тебе игрушки!»,- проговорил Афанасий. И в тот же день он привез мальчику ту самую пожарную машину, что купил для сына. он бережно хранил ее в коробке, как память.
Сколько радости было в глазах Вити, когда он получил подарок!
«Она как настоящая!»,- с восторгом проговорил мальчик. «Спасибо, дядя Афоня! Я вас никогда не забуду! Обещаю!».
Афанасий, у которого на глазах наворачивались слезы, поспешил уйти. Не любил он плакать!
Еще несколько раз заезжал пожарный к мальчику, пока тот не выписался. Напоследок Афанасий подарил ему свою фотографию, тогда люди любили дарить друг другу фотокарточки на память.
Много чего было в его жизни! Вот только семью Афанасий построить так и не мог…слишком горька была утрата, и жену, как Валя, найти не получилось.
Судьба стало быть такая, быть одиноким. Но не думал он, что на старости куска хлеба у него не будет!
От мыслей деда отвлек зашумевший чайник. Попив пустого чайку, Афанасий ушел в комнату. Почитал старую газету, потом полежал…не лежится на голодный желудок!
Пару раз ему удавалось получить бесплатный обед, которым снабжала благотворительная организация. Но в очереди был такой контингент, что больше дед туда не совался. Алкаши, бомжи..сброд. Старик им не понравился сразу.
Погрустил немного, вспомнил всех, кого нет рядом. Все друзья давно на погосте. А ему уже 90 лет! Возраст солидный. Так и дотянул до четырех часов вечера.
Не выдержал. «Пойду хоть подышу воздухом, на людей погляжу».
Очень медленно Афанасий собрался, побрел на улицу.
«Вот вот упаду…позор»,- думал Афанасий, качаясь от слабости и голода. Недалеко от его дома был ресторанчик. После обеда там кипела жизнь. Афанасий встал у большого окна, и стал любоваться беззаботными посетителями.
Какая аппетитная еда была у них на тарелках! А ему хоть хлеба кусочек…
«Что ты тут трешься, старый?»,- раздался за спиной неприятный мужской голос. Это управляющий увидел старика, решил выяснить, что ему нужно.
«Прости, сынок, не хотел ничего плохого. Мне бы только хлеба краюху»,- ответил старик. Управляющий фыркнул.
«Пенсия есть? На нее и живи! Или ты ее пропиваешь? Я сейчас охрану вызову, пошел вон!»,- грубо ответил мужчина.
«Отстань от него, Игорь. Не видишь, старик в беде!»,- проговорила симпатичная девушка, в белой блузке и переднике. «Вот, возьмите. Тут котлеты, рагу и хлеб»,- она протянула старику контейнер с едой.
«С ума сошла, Машка? Бомжей кормишь возле ресторана! Они же как голуби, покормишь одного, прилетит целая стая! Я расскажу директору, что ты с кухни еду таскаешь, и кормишь всякий сброд!»,- прошипел управляющий.
«Да делай, что хочешь, это вообще моя еда, мне мама на обед приготовила!»,- ответила девушка. Афанасию было совестно брать еду, но голод победил стыд.
Старик прослезился. Он торопливо поблагодарил официантку, пробрел в строну дома.
«А как вас зовут, и что у вас случилось?»,- прокричала вслед Маша.
Афанасий обернулся и ответил: «Ничего, дочка. Спасибо тебе».
«Алкоголизм с ним случился…»,- проворчал Игорь.
На следующий день у Маши был выходной. С самого утра она накупила продуктов и отправилась искать вчерашнего дедушку. Ни имени ни фамилии она не знала. Но она видела из окна кухни, в какой дом и подъезд он вошел.
Спросила у соседей, те по описанию указали на Афанасия Петровича. Как же был рад старик видеть свою спасительницу!
«Что же вы Афанасий Петрович так быстро убежали? Даже имя и адрес не сказали!»,- упрекнула старика Маша.
«Я уж лет 20 не бегаю, Машенька»,- вздохнул старик. Он был в хорошем настроении!
Маша приготовила завтрак, накормила старика.
«Ну что же все-таки произошло?»,- спросила Маша. Старик рассказал.
Услышав трагическую историю Афанасия, Маша расплакалась. Она очень возмущалась, что с ним так поступили!
«Мы что-нибудь обязательно придумаем!»,- пообещала она. Маша деловито принялась за уборку, наготовила еды, и прощаясь, сказала: «Я завтра придти не смогу, на работе буду. Еда есть, я спокойна. А с документами мы что-нибудь придумаем».
Маша была как глоток свежего воздуха для старика! Как же удивительна жизнь! как прекрасен этот мир, пока в нем есть такие люди, как Маша!
Выйдя на прогулку, старик решил навестить Машу на работе. Подойдя к ресторану, он начал пристально вглядываться в окно. Но Маши не было видно.
Тогда он решил обойти с торца, ведь девушка могла быть на кухне. Только подошел он к окну, как вдруг в лицо ему брызнуло что-то горячее и вонючее! И тут же раздался злобный смех Игоря.
«Получай, попрошайка! Тут тебе и супчик, и хлебушек, и котлетки недоеденные!»,- злорадствовал Игорь.
Пока Афанасий Петрович приходил в себя, на улицу выскочила Маша. Она принялась вытирать старика полотенцем, извинялась и переругивалась с управляющим.
«Ну все, Машка! Пойду к хозяину, он враз прикроет твой притон!»,- зло сказал Игорь.
Вскоре Машу попросили на ковер. Девушка отважно пошла на разговор. Но хозяин не был зол. Наоборот, он улыбался.
«Ты, говорят, бездомных кормишь? У тебя доброе сердце. Вот только посетителей они пугают»,- сказал хозяин.
«Простите, Виктор. Вы не так поняли. Этот старичок не бомж, он ухоженный, опрятный. В квартире живет. Ему 90 лет! Всю жизнь он пожарным работал, семья погибла, а деньги и документы у него украли. Вы бы помогли старику, у вас есть связи»,- произнесла Маша.
«Пожарным, говоришь?»,- протянул Виктор. «Позови его сюда, пожалуйста».
Старик стеснялся, но Маша потащила его за руку.
«Виктор»,- высокий мужчина протянул старику руку.
«Афанасий Петрович»,- с достоинством ответил старик.
Губы Виктора дрогнули. Несколько секунд он молча вглядывался в лицо старика, а потом неуверенно произнес: «Дядя Афоня?!».
Старик вскинул брови.
«Это же я, Витя! Вы меня спасли, помните? И машинку подарили! И фото свое, я его до сих пор храню, как и машинку! Как же я рад вас видеть!»,- радостно сказал мужчина.
Афанасий вспомнил Витю и заулыбался. Маша стояла, закрыв рот ладонью. Игорь метал глазами молнии, чувствуя, что вместо Маши накажут его. Предчувствие его не подвело. В тот же день он был уволен.
Виктор тут же занялся восстановлением документов старика. Каждый день они с Машей навещали его. Привозили еду из ресторана, беседовали.
У Афанасия было в запасе много историй, рассказывал он их очень интересно! А когда гости уходили, он наблюдал за ними в окно, и вскоре начал замечать, что Виктор и Маша ходят под ручку.
А еще через некоторое время они поженились! Маша давно нравилась Виктору, но его смущала разница в возрасте, 12 лет. Но послушав историю Афанасия, как сложно найти своего человека, Виктор решился. Сделал предложение.
У деда Афанасия началась совсем другая жизнь!
«Надо же»,- говорил он. «Еще недавно жить не хотелось, а теперь уверен, до 100 лет протяну!».
«Живите!»,- смеясь, отвечала Маша.
А когда у Маши с Витей появился малыш, и со временем начал называть Афанасия дедушкой, старик впервые за много лет заплакал!
Ему было так легко на душе, он вновь обрел семью, и был им очень нужен.
А что нужно старику? Доброе слово, да забота близких людей. Все это у него теперь было!
