Многие современные комики, даже не подозревая об этом, пользуются методами, созданными великим Аркадием Райкиным. Двусмысленные фразы, моментальные переодевания и основы стендапа были придуманы еще до появления передач на канале ТНТ.

Именно Райкина называют мэтром советской эстрады и родоначальником отечественного телевизионного юмора.

Родился Райкин в 1911 году в латвийской столице. Его отец работал в рижском порту, занимаясь отбраковкой леса, а мать была домохозяйкой. Аркадия – первенца – воспитывали в строгости. Когда началась Первая Мировая война, Райкины переехали в Рыбинск: там, когда мальчику стукнуло девять лет, он впервые попал на сцену. Свои таланты Аркаше удалось показать в школьном драмкружке.

В 1922 году Райкины вновь переехали. На сей раз их выбор пал на Петроград. Здесь, в городе на Неве, Аркадий еще сильнее влюбился в театр.

Стремясь попасть на очередной спектакль в «Александринке», он продавал школьные принадлежности – тетради и книги. Райкин-старший был против увлечения сына, поэтому и наказывал его за посещение театра, но его методы не работали: юноша только сильнее влюблялся в искусство.

Тогда отец Аркадия решил несколько изменить свое отношение: он купил сыну скрипку, чтобы его хобби со временем могло перерасти в профессию с хорошим заработком. Но и это не помогло: театр снова победил.

Футляр для музыкального инструмента стал для Аркадия чем-то вроде санок: на нем он скатывался с горки.

Когда Аркадию исполнилось 18 лет, он ушел из дома: отец так и не смог одобрить увлечение сына. Он говорил, что не хочет видеть, как его мальчик превращается в «еврейского клоуна».

Райкин-младший начал работать на Охтинском химическом заводе лаборантом. Это было необходимо для того, чтобы поступить в университет. Райкин поступил в техникум сценических искусств, который окончил в 1935 году. После вуза он пошел работать в ТРАМ – театр рабочей молодежи. Тогда же он и женился.

Его избранницей стала Руфь Иоффе – племянница легендарного профессора. Первое время семья девушки была против ее отношений с Райкиным, но их любовь смогла преодолеть все препятствия. Очень скоро молодожены стали родителями: у них родилась дочь – Катерина.

В 1939 году к Аркадию пришел первый успех. На всесоюзном конкурсе молодых талантов он изобразил Чарли Чаплина и «Мишку», что принесло ему первое место.

После этого Райкин отправился служить в театр эстрады и миниатюр, а спустя три года он стал его художественным руководителем. В 1939 году Аркадий выступил перед самим вождем. Это помогло ему во время сталинских репрессий.

Затем началась война. Солдаты часто становились свидетелями выступлений Райкина и его жены. Катерину же эвакуировали в Среднюю Азию. Артисты на себе испытали тяготы войны: однажды они выступали в Днепропетровске, а линия фронта находилась совсем близко. Когда Леонид Брежнев, секретарь горкома, узнал об этом, он заставил всех эвакуироваться. А через два часа враги разбомбили вокзал и железную дорогу.

Во время войны Райкин снимается и в кино, за что его после ее окончания наградят орденом. Вернувшись с фронта, он отправился в родной театр.

Параллельно он снимался в картинах, которые со временем станут культовыми. В этих фильмах он смог примерить на себя множество образов и неоднократно поменять внешность.

Именно в это время зародились основные стендапа: мгновенные переодевания, работа с декорациями, способность обходить цензуру и двусмысленно рассказывать о запрещенном, но так, чтобы все было понятно.

Райкин стал очень популярным. Он гастролировал по Советскому союзу, а заодно и работал с новыми талантами. Именно он открыл Жванецкого, Ильченко и Карцева, приехав с ними после гастролей в Одессе. Сегодня подобные мероприятия называются «Открытым микрофоном».

Очень скоро о Райкине узнали и за рубежом. В 1965 году его пригласили в Лондон. Англичане выплатили артисту гонорар, который потребовало советское правительство. После этого Аркадий стал самой дорогой звездой в мире.

Однако ему не досталось и половины той суммы, что ему выдали. Зато в Туманном Альбионе он встретил Бруно Райкина – пианиста и двоюродного брата.

Большую часть времени Райкины жили в Ленинграде, но в начале 1970-х годов у Аркадия возникли проблемы с властями. Ему стали «перекрывать кислород», запрещая выступать и контролируя его концерты.

В течение десяти лет ему «советовали» сменить профессию. Из-за этого ему стало плохо: у него случился удар. Лежа в больнице, он обратился за помощью к другу – Леониду Брежневу.

Тот помог: так на улицах столицы появился театр «Сатирикон». Брежнев выделил для него здание «Таджикистана», а также обеспечил всю труппу жильем. Сначала всеми вопросами руководства занимался Райкин, но затем ему стало трудно исполнять свои обязанности из-за плохого здоровья. Тогда его место занял сын – Константин.

Мужчина до сих пор отлично справляется со своими задачами. Театр носит имя Райкина – своего создателя и легенды юмора. Сам же Аркадий умер в 1987 году. Мэтр нашел покой на Новодевичьем кладбище.